過食症とは？症状や原因、治療法について解説

過食症とは？

過食症とは、一度に大量の食べ物を摂取する「過食（むちゃ食い）」を繰り返し、食行動を自分でコントロールすることが難しくなる摂食障害の一種です。
一般的な「食べ過ぎ」とは異なり、精神的・身体的な苦痛を伴い、ストレスや不安などの要因が関係している点が特徴です。

過食症の主な種類と症状

過食を伴う摂食障害は主に「神経性過食症（神経性大食症）」と「むちゃ食い症（過食性障害）」があげられます。どちらも短時間に大量の食べ物を摂取する点は共通していますが、代償行動があるかどうかで区別されます。
ここでは、それぞれの特徴や症状について解説します。

神経性過食症（神経性大食症）

神経性過食症は、過食と代償行動を繰り返す点が特徴です。
代償行動とは、過食による不安や罪悪感から意図的な嘔吐や下剤の乱用、過度な運動などによって体重増加を防ごうとする行動を指します。代償行動により、逆流性食道炎や低カリウム血症などの合併症を引き起こす可能性があります。

主な症状

• 短時間に大量の食べ物を摂取する
• 食行動を自分自身でコントロールできない
• 自己誘発性嘔吐をする
• 下剤や利尿剤を乱用する
• 過度な運動をする
• やせ願望や肥満恐怖がある

むちゃ食い症（過食性障害）

むちゃ食い症（過食性障害）は、短時間で大量の食べ物を摂取する過食行為を繰り返す点は神経性過食症と似ていますが、代償行動を伴わないことが特徴です。
嘔吐や下剤乱用などによる無理なカロリー排出はしないため、肥満になりやすい傾向があります。

主な症状

• 短時間に大量の食べ物を摂取する
• 食行動を自分自身でコントロールできない
• 普通よりも速いペースで食べる
• 空腹でなくても食べ続ける
• 1人で隠れて食べる
• 体重増加がみられる
• 過食後に強い罪悪感や自己嫌悪を抱く

過食症の原因

過食症の原因には個人差がありますが、主に「心理的要因」「社会的要因」「生物学的要因」の3つが重なって引き起こされる場合があります。

心理的要因

過食症の背景には、ストレスや自己肯定感の低さといった心理的要因が深く関わっているとされています。不安や過去のトラウマなどネガティブな感情を抱えた際、食べることで気持ちを落ち着かせようとし、過食につながる場合があります。

社会的要因

過食症は、学校や職場といった周囲の環境や社会的価値観などの影響を受けていると考えられています。人間関係の悩みや体型に対する強いプレッシャーによってストレスを抱えると、紛らわせるために過食を引き起こす可能性があります。

生物学的要因

過食症は、心理的・社会的な環境要因に加え、生物学的要因が関係していることがあります。セロトニンやドーパミン、ノルアドレナリンといった神経伝達物質の働きの変化やホルモンバランスの乱れ、遺伝的要因などが食欲や感情のコントロールに影響する場合があります。

過食症の治療について

過食症の主な治療として、過食につながる考え方や行動パターンを見直す「認知行動療法」や、必要に応じた薬を処方する「薬物療法」などが行われます。
当院の治療方法には「TMS治療（経頭蓋磁気刺激）」や「薬物療法」があります。TMS治療は、こだわりを改善して衝動性を抑える効果が期待されます。また、薬物療法と比較して副作用が少なく、治療期間が短い点などもメリットです。
適切な治療方法は一人ひとり異なります。症状の重さや状況に応じて薬物療法を並行して行うケースもあります。
繰り返されるコントロールできない過食でご自身や身近な方が悩んでいる場合は、無理に抱え込まず、心療内科や精神科などの専門機関に相談することが大切です。

まとめ

過食症とは、脳の働きやストレスが関係している摂食障害の一種です。過食後に代償行動を伴う神経性過食症（神経性大食症）や、代償行動を伴わないむちゃ食い症（過食性障害）などがあり、心身の健康や日常生活に大きな影響を及ぼすことがあります。
当院では、TMS治療を中心に過食症でお悩みの患者様のサポートを行っております。少しでもお悩みの方や治療にご興味のある方はぜひお問い合わせ下さい。

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