不安症（不安障害）とは？症状や原因、治療法について解説

不安症とは、過剰な不安や心配が続き日常生活に支障をきたす状態です。精神的症状だけではなく、身体的症状があらわれる場合もあります。
本記事では、不安症の症状や原因、治療法について解説します。

不安症（不安障害）とは

不安症（不安障害）とは、不安を主な症状とする精神疾患の総称です。
日常生活で誰もが感じる不安とは異なり、将来に対する過度な不安や理由のない恐怖が長期間続き、仕事や学業、対人関係などに支障をきたします。不安や恐怖、心配に加え、イライラや緊張、動悸、吐き気、発汗などの症状を伴う点も特徴です。
不安症には、パニック症、社交不安症、全般不安症、限局性恐怖症などの種類があります。
以前は強迫症（強迫性障害）も不安症として分類されていましたが、2013年のDSM（精神疾患の診断・統計マニュアル）改定により、独立したカテゴリーになりました。

不安症の種類と症状

不安症（不安障害）の主な種類として突然激しい恐怖と発作に襲われる「パニック症」、人前を過度に恐れる「社交不安症」、漠然とした不安が続く「全般性不安症」、特定の対象に強い恐怖心を抱く「限局性恐怖症」などがあります。
これらの症状は、適切な治療により改善が目指せます。一人で抱え込まず、心療内科や精神科などの専門医へ相談することも大切です。

パニック症（パニック障害）

パニック症とは、突然の強い不安や恐怖とともに、動悸やめまい、呼吸困難などのパニック発作を繰り返す精神疾患の1つです。発作中は「死んでしまうのではないか」といった強い恐怖を感じる特徴があります。
発作自体は短時間で治まることがほとんどですが、「また発作が起きたらどうしよう」という不安（予期不安）を常に感じるようになります。予期不安によって、発作が起きた際に逃げられなかったり、助けを呼べなかったりする状況や場所を避ける「広場恐怖症」を併発する場合もあります。

社交不安症（社交不安障害：SAD）

社交不安症とは、人前や人との関わりのなかで強い不安や恐怖を感じる精神疾患です。
主に人前でのスピーチや発言、会話、食事中において「恥をかくのではないか」「悪く評価されたらどうしよう」といった過度な不安や恐怖から、赤面や発汗、動悸などの症状が現れます。また、不安や恐怖を感じる場面を避ける「回避行動」がみられる点も特徴です。社交不安症は、SAD（Social Anxiety Disorder）とも呼ばれます。

全般性不安症（全般性不安障害：GAD）

全般性不安症は日常生活において、自分ではコントロールできない漠然とした強い不安や心配が6ヶ月以上続く疾患です。落ち着きのなさや集中力低下、イライラ感などの精神的症状だけではなく、頭痛やめまい、肩こりの身体的症状もみられます。

限局性恐怖症

限局性恐怖症は、特定の対象に対して過度に恐怖や不安を抱く疾患です。恐怖や不安の対象はさまざまで、動物や自然環境、負傷などがあげられます。動悸や息切れ、発汗などの身体的症状のほかに、対象を極端に避けようとする回避行動が症状としてあらわれます。

不安症の原因

不安症の原因は、はっきりとわかっていませんが、遺伝的要因や脳機能の異常、環境的要因、心理的要因などが関係していると考えられています。

遺伝的要因
家族に不安症と診断された人がいると、不安症を発症する可能性が高くなるとされています。ただし、遺伝するのは不安になりやすい気質であり、不安症そのものが遺伝するわけではありません。

脳機能の異常
脳の神経伝達物質である、セロトニンやドーパミン、GABA、ノルアドレナリンなどのバランスが崩れると、不安をコントロールしにくくなると考えられています。

ストレスやトラウマ（環境的要因）
職場や学校でのストレス、過去のトラウマ、人間関係などがきっかけとなり、不安症を発症する場合があります。

身体的な状態
甲状腺機能亢進症や心不全などの身体的疾患、カフェインやアルコールの過剰摂取などは不安症を引き起こす要因です。

また、不安症になりやすい人の特徴として、物事をネガティブに考えやすい、責任感が強い、自己肯定感が低いといった傾向がみられます。

不安症の治療について

症状が続く場合や日常生活に支障が出ている場合は、一人で抱え込まずに心療内科や精神科などの医療機関へ相談することが大切です。
医療機関で行われる主な治療法には、精神療法と薬物療法があります。不安症に対する代表的な精神療法が「認知行動療法（CBT）」です。不安を強める考え方のクセや行動パターンを見直し、適切な対処法を身につけることを目的としています。薬物療法では、抗うつ薬や抗不安薬などを用いて、脳の神経伝達物質のバランスを整えます。
また、不安症状がある場合は、十分な睡眠やバランスの取れた食事など、規則正しい生活習慣を心がけましょう。腹式呼吸やリラクゼーション法なども、不安の軽減につながる可能性があります。

当院では、不安症の治療として薬物療法やTMS治療（経頭蓋磁気刺激）を行っています。
TMS治療（経頭蓋磁気刺激）の詳細については、下記をご覧ください。

まとめ

不安症（不安障害）とは、過度な不安や心配、恐怖によって日常生活に支障をきたす精神疾患です。パニック症や社交不安症、全般性不安症、限局性恐怖症などさまざまな種類があります。
不安症状が長引いたり日常生活に支障が出たりしている場合は、早めに医療機関へ相談しましょう。

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